Explorando os Prémios Nobel

Prémio Nobel da Literatura 2008

2008-12-01T05:43:00.000-08:00

O Prémio Nobel da Literatura 2008 foi atribuído ao escritor francês Jean-Marie Gustave Le Clézio pela Academia Sueca.
Desde 1985 que um escritor francês não ganhava o Nobel literário. Aos 68 anos, Le Clézio, autor de romances de aventura, ensaios e literatura infantil, sucede à escritora britânica Doris Lessing, galardoada o ano passado.

Jean-Marie Le Clézio é filho de Raoul Le Clézio, um cirurgião mauriciano, e de Simone Le Clézio, francesa, ambos oriundos de uma família bretã que, no século XVIII, emigrou para a Ilha Maurício e adquiriu a cidadania britânica, após a anexação da ilha pelo Império. Ali era permitido aos colonos manterem as suas propriedades e o uso da língua francesa.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a família ficou separada, pois o pai estava impossibilitado de juntar-se à mãe e aos filhos, em Nice. Após a guerra, quando Jean-Marie tinha 8 anos, a família reuniu-se novamente, na Nigéria, onde o pai servia como cirurgião do exército britânico.
Le Clézio estudou na Universidade de Bristol, concluiu seu curso de graduação em literatura francesa, no Institut d’Études Litteraires de Nice, passou vários anos entre Bristol e Londres, e, finalmente, foi para os Estados Unidos onde se tornou professor.
Tornou-se famoso aos 23 anos, com seu primeiro romance, Le Procès-verbal ("O interrogatório"), que foi selecionado para o Prémio Goncourt e obteve o Prémio Renaudot, em 1963.
Desde então, publicou cerca de quarenta livros, incluindo contos, romances, ensaios, duas traduções sobre o tema da mitologia indígena americana, inúmeros comentários e prefácios, assim como algumas participações em obras coletivas.
A sua carreira de escritor pode ser dividida em dois grandes períodos. De 1963 a 1975, Le Clézio explorou temas como a loucura, a linguagem, a escrita, dedicando-se à experimentação formal na sequência de contemporâneos, tais como Georges Perec ou Michel Butor. A obra de Le Clézio foi muito elogiada por intelectuais como Michel Foucault e Gilles Deleuze.
No final dos anos 1970, o estilo do escritor sofre uma mudança drástica, quando ele abandona a experimentação e os seus romances tornam-se menos atormentados. Passa a abordar temas como a infância, adolescência e viagens, tornando-se mais popular. Em 1980, Le Clézio foi o primeiro vencedor do recém-criado prémio Paul Morand, adjudicado a Désert pela Academia Francesa.

Prémio Nobel da Química de 2008

2008-11-30T06:05:00.000-08:00

O prémio Nobel da Química de 2008 foi atribuído, em partes iguais aos americanos Osamu Shimomura, Martin Chalfie e Roger Y. Tsien pela descoberta e desenvolvimento da GFP (Green Fluorescent Protein).

As fotos que de seguida se apresentam, seguem a ordem anteriormente enunciada.

A GFP foi observada pela primeira vez na água-viva ou medusa Aequorea victoria em 1962.

Osamu Shimomura isolou pela primeira vez a GFP. Decobriu que essa proteína brilhava quando iluminada com luz ultravioleta.

Martin Chalfie demonstrou a importância da GFP como traçador de processos genéticos em vários fenómenos biológicos.

Roger Y. Tsien contribuíu para a explicação teórica do processo de fluorescência da GFP.

Recentemente, investigadores alemães, ingleses e franceses criaram uma proteína que pode ser "acesa" e "apagada" com diferentes cores, com fins medicinais e também com aplicações na informática, uma vez que perspectiva o aumento de forma considerável da memória dos computadores.
Essa proteína fluorescente, baptizada de Ìris-FP, de Arco-Íris e Proteína Fluorescente, deriva da GFP (Proteína verde fluorescente), cujos criadores tinham sido laureados em Novembro deste ano com o Prémio Nobel de Química.
A GFP, de cor verde, foi modificada geneticamente por um dos três vencedores do Prémio Nobel, o norte-americano Roger Tsien, permitindo a produção de todas as cores do arco-íris.
A Íris-FP, cuja arquitectura foi descrita a semana passada na revista norte-americana "Proceedings of the National Academy of Sciences", é capaz de "mudar de cor de maneira controlada" e de ser não apenas "ligada", mas também "desligada" por comando, graças ao uso de um laser.
Esses resultados trazem novas perspectivas de aplicação da nanoscopia, técnica de microscopia que permite a observação de objectos da ordem de um bilionésimo do metro.

Para estudar, por exemplo, um tumor cancerígeno, duas proteínas, uma fluorescente e a outra do foro médico, são coladas uma na outra: a fluorescente permite acompanhar o trajecto e o movimento progressivo de transformação da de interesse médico. Esse processo é equivalente ao sugerido e utilizado por Martin Chalfie.
Na informática, a Íris-FP permite desenvolver memórias, em volumes bem menores que os actuais, mas com melhor desempenho, fazendo com que minúsculos cristais das proteínas mudem de cor. Essa mudança de cor corresponde a uma operação.

(In Blogs.do.mundo -Página do Jornal a União coordenada pelo Prof. Félix Rodrigues)

Prémio Nobel da Física de 2008

2008-11-29T02:50:00.000-08:00

Decorreu, na Escola Secundária Jerónimo Emiliano de Andrade, uma palestra do Professor Miguel Ferreira, sobre o Prémio Nobel da Física de 2008, integrada nas comemorações do Campus de Angra do Heroísmo da Semana Nacional da Ciência e Tecnologia de 2008. O Prémio Nobel da Física de 2008 foi concedido a M. Kobayashi dos Estados Unidos da América e a T. Maskawa e Y. Nambu do Japão pelas suas contribuições para a compreensão da constituição da matéria. Apesar de muitos considerarem que o corpo de conhecimentos da Física é substancial, conhece-se por exemplo, apenas 4% do Universo e sobre os restantes domínios do conhecimento sabemos ainda muito pouco. Para percebermos o Universo necessitamos de conhecer o "muito pequeno" para podermos extrapolar comportamentos para o "muito grande". Em termos de conhecimento científico esperam-nos ainda grandes descobertas e surpresas.No modelo "standard" desenvolvido nos anos 70 considerou-se existirem 3 famílias de leptões e 3 famílias de quarks. A necessidade da existência de 3 famílias foi prevista teoricamente pelos laureados. O top quark só foi descoberto apenas em 1995.Existe na natureza um número relativamente elevado de partículas fundamentais como o protão, neutrão ou electrão. Bariões e mesões não são partículas fundamentais mas constituídos por quarks. A cada quark corresponde um antiquark. Os mesões são formados por um quark e um antiquark. Os bariões são formados por três quarks. Existem quarks de vários tipos (sabores) up, down, etc... e muitas outras combinações provavelmente existirão. No mundo da física ainda há partículas por descobrir. Pode-se brincar um pouco com isso afirmando-se que "se um físico soubesse o nome de todas as partículas não seria físico mas botânico".Na física a simetria existe, pois toda a partícula tem uma antipartícula.Em Física as partículas e as suas propriedades são descobertas por detectores em grandes aceleradores de partículas, como o do CERN onde os protões serão acelerados até 99.99999999 % da velocidade da luz.

Memórias do avô português do Nobel da Medicina de 2006

2008-02-23T02:49:00.000-08:00

"Este é o relato do que recordo de meu avô Mello. Lamentavelmente incompleto, decerto não faz justiça ao homem, mas é quanto posso, e quero deixá-lo registado para as gerações futuras." Começa assim o depoimento que Jim Mello fez a pedido do açoriano Daniel de Sá, professor reformado e com obra literária (Manuel Alegre vai apresentar o seu último livro), que descobriu a origem portuguesa do bisavô do Nobel da Medicina de 2006, Craig C. Mello, e conseguiu que o pai do laureado escrevesse esta evocação.Ao ler as vagas referências aos antepassados do investigador da Universidade de Massachusetts, Daniel de Sá foi aos registos paroquiais da localidade da Maia, na ilha de São Miguel, e encontrou vários registos sobre Eugénio Castanho de Melo. Além de contar aos membros da família que permanecem na ilha o seu parentesco com aquele vulto da ciência, apurou também que Jim, o pai do Nobel, é paleontologista e formou-se na Universidade de Brown, instituição onde lecciona o seu amigo e escritor Onésimo Teotónio Almeida, que serviu de intermediário. O americano aceitou o desafio e redigiu um texto que foi publicado num pequeno jornal de São Miguel, o Correio do Norte, e, agora, no blogue Aspirina B. "Não sei nada acerca da sua infância e juventude, mas desejo visitar um dia a sua terra natal para fazer uma ideia de como seria o ambiente", admite Jim, ignorando que o seu avô viveu na rua onde Daniel de Sá nasceu e mora. "Quando [o meu avô] veio para Rhode Island estava casado e tinha três filhos: Ana, a mais velha, um rapaz que morreu já aqui, e José [seis, no rol paroquial]. Muitos jovens portugueses vieram para Rhode Island e para o litoral de Massachusetts em finais do século XIX e princípio do XX, à semelhança da invasão hispânica a que assistimos agora. Meu avô trouxe apenas a sua força e determinação. Não falava inglês, não tinha dinheiro e não sabia ler nem escrever. (...) Não sei o que fez para se manter nos primeiros tempos, mas trabalhou durante a maior parte da vida nos caminhos-de--ferro de Nova Iorque, New Haven e Hartford (...). Dei a Jake o seu velho relógio de algibeira, que era a única recordação sua que eu possuía. Ele precisava de um relógio no trabalho a fim de saber quando a linha tinha de estar desimpedida para a chegada dos comboios e penso que esse relógio terá sido para ele um motivo de orgulho."Jim reconstitui a partida dos Açores e sublinha o papel feminino. "Minha avó era de opiniões firmes e talvez o tenha ajudado a convencer-se a vir [para os EUA]. Imagino-a como muitas das mulheres hispânicas que vejo no trabalho: sossegadas, determinadas e dignas, a despeito de serem pobres e pertencerem aos últimos degraus da escala social."Moravam numa pequena casa na Rua Vernon. "Havia (...) uma curiosa arrecadação onde meu avô guardava os utensílios da horta. Assentava em quatro postes, a pouco mais de meio metro do solo. No topo de cada poste havia uma meia bola de metal, voltada para baixo, que penso que era para os ratos não subirem. Essa pequena construção tinha um forte cheiro a terra e eu gostava muito dela. Ao lado havia uma pedra de amolar num suporte de madeira. Lembro-me de meu avô e meu pai me encorajarem a rodar a manivela e de como era duro fazê-la andar durante uns poucos minutos."E, no meio da evocação, a derradeira memória. "Outra recordação forte é a de ter sido levado para ver meu avô moribundo [teria cinco ou seis anos]. Penso que não sabia que ele estava morrendo, mas jazia no seu leito, onde nunca o vira antes, e por isso percebi que algo não estava bem. Ele tinha uma meia a servir de gorro, voltou-se para mim e beijou- -me nos lábios. (...) Não fui ao funeral, mas durante algum tempo não nos autorizaram a usar o rádio em casa, o que eu não terei compreendido."

(IN Diário de Notícias)

Prémio Nobel da Medicina de 2007

2007-12-16T04:48:00.000-08:00

Mario Capecchi

Oliver Smithies

Martin Evans

O Prémio Nobel da Medicina de 2007 distinguiu a criação de ratos transgénicos. Foi atribuído a dois norte-americanos e a um britânico pela criação de ratos transgénicos que permitiram abrir um novo horizonte na investigação de doenças como o Alzheimer ou o cancro.
Os norte-americanos Mario Capecchi e Oliver Smithies e o britânico Martin Evans, cujos trabalhos de investigação foram desenvolvidos separadamente, permiritam descobrir como manipular geneticamente células embrionárias de ratos.
Os cientistas descobriram como inactivar um gene, técnica essencial no domínio terapêutico que é reconhecida como a base da biomedicina do século XXI.
Esta técnica é aplicada em quase todos os domínios da biomedicina, desde a investigação ao desenvolvimento de novas terapias.
A descoberta dos três galardoados permite inactivar um gene, ou seja, neutralizá-lo.
Em laboratório, os cientistas alteraram o código genético de animais de forma a conseguir «ligar» e «desligar» certos genes que tanto os ratos como os seres humanos partilham.
Segundo o comité do Prémio Nobel, o estudo de genes permite aumentar os conhecimentos de «inúmeros genes em desenvolvimento embrionário».
O campo de aplicação destas descobertas é vasto, podendo contribuir para encontrar tratamentos para doenças degenerativas como o Alzheimer, mas também o cancro, a diabetes e as doenças cardiovasculares.
Pelo segundo ano consecutivo, o Nobel da Medicina foi atribuido a uma descoberta na área da genética: em 2006, os americanos Andrew Fire e Craig Mello foram galardoados pela descoberta de um mecanismo natural de bloqueio dos genes que permite lutar contra agentes infectocontagiosos.
Os prémios Nobel são entregues todos os anos a 10 de Dezembro, aniversário da morte do fundador Alfred Nobel.

Prémio Nobel da Economia de 2007

2007-12-16T03:56:00.000-08:00

Leonid Hurwicz

Eric Maskin

Roger Myerson

Os economistas norte-americanos Leonid Hurwicz, Eric Maskin e Roger Myerson ganharam este ano o Prémio Nobel de Economia por criarem as bases de uma teoria que prevê quando os mercados estão a funcionar de forma eficaz.
Hurwicz, cidadão norte-americano de origem russa, torna-se, aos 90 anos, o mais idoso laureado com um Nobel na história da Academia.
A Real Academia Sueca de Ciências disse que os três cientistas estabeleceram a teoria do desenho de mecanismos, que examina a eficácia da alocação de recursos em diferentes instituições e se a intervenção governamental é necessária.
Hurwicz foi o pioneiro nesse campo, tendo sido seguido por Maskin, da Universidade Princeton, e Myerson, da Universidade de Chicago.

Nascido em Moscovo no ano da Revolução Bolchevique (1917), Hurwicz é professor-emérito da Universidade de Minnesota, em Minneapolis.
Os economistas vão dividir um prémio de 10 milhões de coroas suecas (1,5 milhões de euros).
Segundo a Academia Sueca, a teoria do desenho de mecanismos desempenha actualmente um papel central em muitas áreas da economia e partes da ciência política.
"A clássica metáfora de Adam Smith sobre a mão invisível refere-se a como o mercado, sob condições ideais, garante uma colocação eficiente de recursos escassos. Mas, na prática, as condições normalmente não são ideais. Por exemplo, a competição não é completamente livre, os consumidores não são perfeitamente informados e a produção e o consumo desejáveis podem gerar custos e benefícios sociais".

Eric Maskin nasceu em 1950, em Nova York, e doutorou-se em 1976 em Matemática Aplicada por Harvard. Actualmente lecciona Ciências Sociais no Instituto de Estudos Avançados de Princeton.
Roger Myerson nasceu em 1951, em Boston. Tal como Maskin, doutorou-se em Matemática Aplicada por Harvard em 1976. Actualmente, ocupa uma cátedra em Chicago.
O Nobel da economia não é parte da lista original de prémios estabelecida no testamento do inventor da dinamite, Alfred Nobel, em 1895. Ele só surgiu em 1968, e é originalmente chamado Prémio Sveriges Riksbank [Banco Real Sueco] de Ciências Económicas, em Memória de Alfred Nobel.

Prémio Nobel da Literatura de 2007

2007-12-16T03:50:00.000-08:00

O Prémio Nobel da Literatura 2007 foi atribuído este ano a Doris Lessing, nascida em 1919 em Kermanshah, então Pérsia. O Comié considera-a a escritora épica da experiência feminina que com cepticismo, ardor e poder visionário perscruta uma civilização dividida.
Filha de um oficial do exército britânico que sofreu graves amputações na 1ª Grande Guerra Mundial, viveu no actual Zimbabwé até 1949, ano em que foi viver para a Grã-Bretanha.

A sua obra consagrou-a uma das grandes escritoras da actualidade.

A vivência na sociedade racista foi retratada em «A Erva Canta» (1950), que aborda temas como a violência e a sujeição da mulher a um mundo dominado por homens.
Com «O Caderno Dourado» (1962), um romance importante para o feminismo, a escritora, que fora militante no Partido Comunista, surgia na literatura internacional.

O seu trabalho mais forte, autobiográfico, é o ciclo de romances «Filhos da Violência», publicado em cinco volumes. Em obras posteriores, com influências de Carl Gustav Jung e do sufismo islâmico, Lessing interessou-se pelas dimensões mais profundas do destino humano, patente em "Memoirs of a Survivor" de 1974. Nos romances "Canopus em Argos" (quatro volumes, 1982-1985), experimentou as possibilidades da ficção científica. Em 1994 e 1997, publicou dois volumes autobiográficos.

(Em Ciência Hoje)

Impactos sócio-económicos dos Prémios Nobel da Física e da Química 2007

2007-12-15T10:20:00.000-08:00

Realizou-se, no dia 12 de Dezembro de 2007, no auditório da Escola Básica e Secundária Padre Jerónimo Emiliano de Andrade, uma apresentação dos impactos sócio-económicos dos trabalhos desenvolvidos pelos laureados Nobel em 2007. A sessão organizada pela turma do 12ºD dessa Escola e integrada no trabalho de projecto de Promoção da Cultura Científica do Concelho de Angra do Heroísmo, coordenada pela professora Tânia Fonseca, contou com a colaboração da Professora do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, Maria Adelaide Lobo, que apresentou os trabalhos de Gerhard Ertl, Físico do Instituto Max Planck.

Os trabalhos do Francês Albert Fert e do alemão Peter Grünberg foram apresentados pelo Professor Félix Rodrigues, também docente do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores.

Os estudos de Ertl sobre processos químicos de superfície, tiveram um enorme impacto económico na indústria de fertilizantes e por consequência na agricultura. Os Estudos de Fert e Grunberg sobre a Magnetorristência Gigante tiveram um enorme impacto na indústria de computadores e muitos outros dispositivos modernos.

Nessa sessão participaram várias turmas do décimo segundo ano de escolaridade e docentes da Escola anteriormente referida.

Esta sessão serviu para desmistificar a incompreensibilidade, atribuída pelos alunos, ao trabalho científico desenvolvido na área da Química e da Física.

No 10ºAno de Escolaridade os alunos estudam a produção industrial de amoníaco, que está na base da produção de fertilizantes azotados e o modelo da núvem electrónica, nomeadamente a caracterização do estado energético dos electrões pelo número quântico. Assim, houve oportunidade de valorizar a necessidade de aprendizagem de alguns conteúdos da disciplina de Físico-Química, pela importância que eles têm na sociedade moderna, usando como exemplo os trabalho dos prémios Nobel da Química e da Física de 2007.

Prémio Nobel da Paz de 2007

2007-12-12T15:33:00.000-08:00

O Comité Norueguês decidiu atribuir este ano de 2007 o prémio Nobel da Paz ao IPCC (Intergovernamental Panel on Climate Change) e a Albert Arnold (Al) Gore Jr.

É na mesma altura que são atribuídos os prémios Nobel da Medicina, da Física, da Química, da Literatura, da Economia e da Paz, uma mistura estranha quando existem tantas ciências, tantas áreas do conhecimento a serem premiadas. Aceita-se que as áreas fundamentais (Física e Química) tenham sido vistas pelo Nobel como as cores primárias da pintura: a partir delas toda a ciência se compõe. Por outro lado, na fronteira entre as ciências mais humanas e as ciências mais exactas estão a Economia e a Medicina, que contrastam com uma possível inutilidade das primeiras ou perspectiva teórica, conferindo um carácter eminentemente prático às segundas, como que querendo afirmar que a ciência terá que ter aplicações práticas e ser capaz de prever o futuro em termos qualitativos e quantitativos.

Literatura e Paz, menos objectivadas, são áreas que testam o nosso íntimo, que mesmo não sendo matematizadas, procuram chamar-nos à razão, tal como todas as outras. Essa lógica parece imperar na atribuição dos Nobel que por vezes permeia a biologia através da medicina, a matemática através da economia e a ciência através da literatura e da Paz. Este ano a Academia Nobel atribuiu o prémio da Paz ao IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change – Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas) e a Al Gore. O que se está a premiar aqui: A beleza das previsões científicas? O trabalho de inúmeros cientistas? Os sacrifícios de milhares de investigadores que foram perseguidos, calados e despedidos por defenderem objectivamente uma teoria? Ou, um filme? Um político? Um quase líder do Mundo (normalmente americano)? É difícil premiar justamente toda a gente, por isso, haveria que tentar ter justeza na decisão e aí surge o IPCC, sem rosto, quase sem visibilidade. Haveria que dar um rosto ao prémio e Al Gore é, quer queiramos ou não, o rosto dessa questão.

O grande objectivo do comité Nobel com a atribuição deste prémio foi o de criar um «sentimento de urgência» em relação ao aquecimento climático.

O IPCC tenta há 20 anos alertar o planeta sobre os perigos das alterações climáticas, todavia, tem sido muito cauteloso nas suas afirmações, tendo nos primeiros relatórios colocado a dúvida se efectivamente haveria algum efeito do homem no aquecimento do planeta. Os verdadeiros laureados são a comunidade científica, que contribui para os trabalhos do IPCC, e os governos que apoiam a sua acção.

O Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas é constituído por cerca de 2.000 cientistas, o que torna dificil encontrar um rosto que o represente.
Al Gore efectivamente fez um enorme esforço na difusão de conhecimentos sobre as mudanças climáticas provocadas pelo Homem e foi e é acérrimo defensor dos fundamentos para a adopção de medidas necessárias para a luta contra estas alterações.

Félix Rodrigues (Docente do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, no Jornal A União)

Prémio Nobel da Química de 2007

2007-11-26T07:20:00.000-08:00

Integrada na Semana Nacional da Ciência e Tecnologia de 2007, de 19 a 25 de Novembro de 2007, foram apresentadas duas palestras sobre o Prémio Nobel da Química de 2007, pela Professora Maria Adelaide Lobo, do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, no Auditório do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores.
Estiveram presentes em cada uma das sessões, cerca de 80 alunos (num total de 160) do 9º Ano de Escolaridade da Escola Básica e Secundária Jerónimo Emiliano de Andrade, de Angra do Heroísmo, Terceira, Açores, acompanhados pelos professores da disciplina de Físico-Química, coordenados pela professora da mesma escola, professora Paula Reis.
O Prémio Nobel da Química de 2007 foi atribuído ao cientista alemão, Gerhard Ertl, pelas trabalhos desenvolvidos nos "PROCESSOS QUÍMICOS NA SUPERFÍCIE DE SÓLIDOS PULVERIZADOS".

Um dos exemplos deste tipo de processos é o que ocorre na superfície de partículas pulverizadas durante uma erupção vulcânica.

Os estudos de Ertl fundamentaram os processos moleculares na interface gás –sólido, também designada por Catálise Heterogénea.
Quando sobre uma superfície rugosa de um canalículo existente num metal finamente pulverizado, passa uma corrente de um gás a elevada temperatura e pressão, este pode ficar sujeito a várias situações:
1- A molécula do gás pode simplesmente não ter qualquer interacção com a superfície sólida.
2-A molécula do gás pode ser adsorvida, isto é fixada à superfície do sólido.
3- A superfície pode exercer sobre a molécula do gás uma força que permita a sua dissociação em partes mais pequenas ou mesmo átomos.
4-A molécula pode reagir directamente com grupos existentes à superfície do sólido e transformar as propriedades químicas da mesma superfície.
5- A molécula do gás ao ser adsorvida pode encontrar uma outra molécula também adsorvida e estabelece-se uma reacção binária na superfície sólida.
Na situação de catálise heterogénea o gás é adsorvido, isto é, fica preso nas saliências das rugosidades.
Como mostra a figura abaixo, esse gás fica muito próximo dos electrões, da ligação metálica, que circulam junto às paredes do metal.

Nestas circunstâncias, como a ligação entre os átomos do gás se encontra afastada, a molécula divide-se nos seus átomos. Como estes não podem ligar-se aos electrões da parede metálica, ligam-se a electrões de outros átomos ou de moléculas insaturadas.
Nas reacções explicadas por Ertl o catalisador da reacção é um sólido metálico pulverizado. Catalisador é uma substância que altera a velocidade de uma reacção química. Pode ser uma substância inorgânica, orgânica, organometálica ou mesmo uma biomolécula.
Esses sólidos metálicos podem ser:
-Os metais de transição, níquel, cobre, platina, ferro, paládio;
-Óxidos de metais de transição;
-Zeólitos;
-Sílica/alumina.
A catálise heterogénea é da maior importância industrial, estando ligada :
1-Produção de margarinas
2-Síntese de fertilizantes, ( Processo Haber Bosch)
3-Superfícies de semi-condutores
4-Redução dos conteúdos em CO2 e NOx nos gases de combustão dos automóveis, (conversores catalíticos).
5-Obtenção de hidrogénio como combustível para veículos.
6-Criação de superfícies que impeçam ou reduzam ao mínimo a corrosão.
7-Destruição da camada de ozono por reacção na superfície de cristais de gelo na estratosfera.

O PROCESSO HABER BOSCH

Este foi um dos processos estudados por Ertl e que permite a produção de fertilizantes. Este processo está directamente relacionada com a obtenção de quantidades elevados de NH3, (amoníaco).
Neste processo o azoto atmosférico reage com hidrogénio, em presença de catalizadores pulverizados, ferro (Fe3+ ), óxido de alumínio (Al2O3) e Óxido de potássio (K2O), segundo a equação química, à temperatura de 450-500ºC e pressão de 250 atm (atmosferas).

O próprio hidrogénio é obtido industrialmente a partir do metano do gás natural, após a sua separação dos compostos de enxofre existentes neste.
O metano reage com vapor de água em presença de um catalisador metálico o óxido de níquel (NiO), segundo as equações químicas:

O CO e a H2O reagem de modo a obter o máximo de hidrogénio enquanto o CO2 é retirado por meio da reacção com carbonato de potássio.

O mecanismo da reacção de obtenção do NH3 envolve a catálise heterogénea que resumidamente se pode explicar em seis fases:

A reacção a verde é o passo determinante da reacção como demonstrou o estudo de Ertl.
A reacção a vermelho ocorre em três etapas, com formação respectivamente de NH, NH2 e por fim NH3.
Sob o ponto de vista económico este processo permite a obtenção de 100 milhões de toneladas de fertilizantes nitrogenados por ano, a sua maioria na forma de amónia, nitrato de amónio e ureia.
0,75% da energia mundial é gasta neste processo e usa 3,35% da produção mundial de gás natural.

O gás natural, sob o ponto de vista social é responsável pelo sustento de 40% da população da Terra.
Este processo de Haber Bsch conduziu a uma situação de crise económica no Chile, principal exportador de nitrato de amónio (guano).

Prémio Nobel da Física de 2007

2007-11-21T02:21:00.000-08:00

Integrada na Semana Nacional da Ciência e Tecnologia de 2007, de 19 a 25 de Novembro de 2007, foram apresentadas duas palestras sobre o Prémio Nobel da Física de 2007, pelo Professor Félix Rodrigues, do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, no Auditório do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores.

Estiveram presentes em cada uma das sessões, cerca de 80 alunos (num total de 160) do 9º Ano de Escolaridade da Escola Básica e Secundária Jerónimo Emiliano de Andrade, de Angra do Heroísmo, Terceira, Açores, acompanhados pelos professores da disciplina de Físico-Química, coordenados pela professora da mesma escola, Paula Reis.

O Prémio Nobel da Física de 2007 foi atribuído ao Francês Albert Fert e ao cientista Checo nacionalizado alemão, Peter Grünberg, pela descoberta da Magnetorresistência Gigante (GMR), tecnologia que permite ler e registar informação armazenada nos discos duros dos computadores actuais.

Essa tecnologia, na área da nanotecnologia, revolucinou o design de muitos dispositivos actuais, desde os computadores aos telemóveis, passando pelos Ipod, MP3, etc.

A magnetorresistência gigante (MRG) é um efeito mecânico quântico, observado em filmes finos de estruturas de compostos por camadas alternadas de metal ferromagnético e não-magnético, como por exemplo ferro e crómio.
Esse efeito manifesta-se num decrescimento substancial da resistência elétrica sob a aplicação de um campo magnético externo à pilha de metais em finos filmes, como na figura seguinte.

A MRG apareceu quando os físicos fizeram 3 camadas muito estreitas, em pilha, uma sobre a outra. A primeira era de material ferromagnético, a do meio era de material não-magnético, e a terceira repetia a primeira, com o mesmo material ferromagnético.

Quando o campo magnético sobre a pilha é nulo, as camadas ferromagnéticas adjacentes possuem uma magnetização anti-paralela visto que estão submetidas a um acoplamento ferromagnético deficiente entre as camadas. Sob o efeito de um campo magnético externo, as magnetizações respectivas das camadas alinham-se e a resistência do conjunto diminui drásticamente. Os spin's dos electrões da substância magnética alinham-se em igual número de modo paralelo e anti-paralelo ao campo magnético aplicado, e, por isso, sofrem uma mudança de difusão magnética menor do que nas camadas ferromagnéticas que se magnetizam de forma paralela.

Esse efeito é utilizado comercialmente por fabricantes de disco duros de computadores, tendo permitido uma diminuição drástica do volume ocupado pelos discos duros pelo aumento da densidade de armazenamento de informação (gigabits/cm2). Prevê-se que a spintrónica (à semelhança de electrónica que tira partido de uma propriedade dos electrões, mas aqui utiliza uma das propriedades do movimento do electrão, chamada o spin, e que é responsável pelas propriedades magnéticas dos materiais) continua a evoluir nos próximos anos, produzindo discos rígidos cada vez mais pequenos.

No gráfico seguinte, apresenta-se o comportamento da Resistência magnética pela aplicação de um campo magnético a um disco constituído por um material ferromagnético e um não-magnético, de diferentes espessuras.

As aplicações tecnológicas baseadas nos trabalhos de Albert Fert da Université Paris-Sud, nascido em 1938 e de Peter Grünberg, nascido em 1939, do Forschungszentrum Jülich na Alemanha, contribuem por exemplo, com perto de 25% para a economia dos Estados Unidos da América.

Insígnia Autonómica de Valor atribuída a Craig C. Mello

2007-05-27T11:58:00.000-07:00

O Parlamento Açoriano atribui a Craig C. Mello a Insígnia Autonómica de Valor, no dia 28 de Maio, "Dia dos Açores".

A cerimónia de imposição destas insígnias ocorrerá no Feriado Regional, durante a Sessão Solene Comemorativa do Dia da Região Autónoma dos Açores, a realizar na vila de São Roque, ilha do Pico.

Com a atribuição dessa insígnia, o parlamento regional sinaliza o reconhecimento da Região para com cidadãos e instituições que, pela sua acção, se têm distinguido em benefício da comunidade e na valorização dos Açores.

Prémio Nobel da Medicina- Orgulho nas origens Açorianas

2007-05-27T11:44:00.000-07:00

Entrevista ao Jornal Expresso

Expresso - Como foram estes últimos dias, desde que soube que tinha ganho o Prémio Nobel da Medicina 2006?

Craig Mello - Foram maravilhosos, com tanta boa vontade e energia vinda de todos os lados. Parece que há muito entusiasmo nos Açores, o que é fantástico. O meu pai está encantado porque sempre quis ir aos Açores. Acho que ninguém da minha família mais chegada voltou lá.

Expresso - Quando vieram os seus antepassados para os EUA?

CM - O meu bisavô veio de lá por volta de 1900. Seria interessante descobrir alguns parentes distantes que lá ficaram e encontrar essa ligação. O nome do avô do meu pai era Eugene Mello e a avó era Maria da Glória Botelho Mello, e vinham de uma localidade chamada Maia, em São Miguel. O meu avô já nasceu cá, mas os pais dele trouxeram vários filhos, mais do que lhes era permitido, e por isso «deram» no papel um dos meus tios-avós a outra família para o despacharem por barco (risos). Ele só soube disso quando foi entregar os papéis para a tropa e descobriu que a sua certidão de nascimento ou qualquer outro documento diziam que ele era de outra família! Hoje, tenho alguns parentes na zona de Rhode Island.

Expresso - Nunca conseguiu visitar os Açores?

CM - De facto isso nunca foi possível. E a verdade é que o meu pai dizia ainda no ano passado como gostaria de lá ir em breve. Por acaso recebi um e-mail do Presidente do Governo Regional dos Açores, portanto agora tenho um convite oficial para visitar o arquipélago (risos), por isso penso que temos de lá ir, será uma grande honra.

Discurso do Prof. Muhammad Yunus na entrega do Prémio Nobel: A pobreza é uma ameaça à Paz

2007-01-13T02:27:00.001-08:00

Minhas Senhoras e meus Senhores:

Ao conceder-nos este prémio, o Comité Nobel Norueguês dá um importante apoio ao conceito de que a paz está directamente ligada à pobreza. A pobreza é uma ameaça à paz.
A distribuição de rendimentos no mundo dá-nos uma história bem reveladora. Noventa e quatro por cento do rendimento mundial vai para 40 por cento da população enquanto sessenta por cento dessa população vive apenas com 6 por cento desse rendimento. Metade da população de todo o mundo vive com 2 dólares por dia. Mais de um bilião de pessoas vive com menos de um dólar por dia. Isto não é uma fórmula para a paz.
O novo milénio começou com um grande sonho global. Líderes de todo o mundo juntaram-se nas Nações Unidas em 2000 e adoptaram, entre outros, o objectivo histórico de reduzir a pobreza em metade até ao ano 2015. Nunca na história do Homem um tão arrojado objectivo tinha alguma vez sido adoptado pelo mundo inteiro, numa só voz, quantificado e com prazo. Mas eis que acontece o 11 de Setembro e a guerra no Iraque e de repente o mundo desvia-se da perseguição deste sonho e os líderes mundiais do combate à pobreza para o combate ao terrorismo. Até agora, só pelos Estados Unidos da América já foram gastos mais de 530 biliões de dólares com a guerra no Iraque.
Acredito que o terrorismo não pode ser vencido com acções militares. O terrorismo deve ser condenado com o mais duro dos discursos. Devemos erguer-nos firmemente contra ele e encontrar todos os meios para o combater. Devemos debruçar-nos sobre as causas do terrorismo para lhe podermos pôr um fim definitivo. Penso que consagrar recursos a uma melhoria de vida dos pobres é a melhores estratégia, melhor do que a compra de armas.

A POBREZA É A NEGAÇÃO DE TODOS OS DIREITOS HUMANOS

A paz deve ser entendida de uma forma humana, numa perspectiva social, politica e económica, alargada. A paz é ameaçada por uma ordem económica, social e politica injusta, pela ausência de democracia, pela degradação ambiental e pela ausência de direitos humanos.
A pobreza é a ausência de todos os direitos humanos. As frustrações, a hostilidade e a raiva geradas pela pobreza abjecta não podem garantir a paz em nenhuma sociedade. Para construir uma paz sustentada é necessário encontrar formas de criar oportunidades para que as pessoas possam ter uma vida decente.
A criação de oportunidades para a maioria da população – a pobre – está no centro do trabalho a que nos temos dedicado nos últimos 30 anos.

BANCO GRAMEEN

Quando me envolvi na questão da pobreza não foi como legislador ou investigador. Envolvi-me porque a pobreza se encontrava à minha volta e não havia maneira de fugir dela.
Em 1974 era-me difícil ensinar teorias elegantes de economia na sala de aula da universidade, tendo como cenário a terrível fome no Bangladesh. De repente senti o vazio dessas teorias perante uma fome e pobreza esmagadoras. Queria fazer algo de efeito imediato para ajudar as pessoas à minha volta, mesmo que fosse a um só ser humano, para que pudesse sobreviver melhor, a mais um dia. Deparei-me. Assim, com a luta de pessoas pobres para conseguirem quantias ínfimas de dinheiro que suportassem os seus esforços de sobrevivência. Fiquei chocado ao descobrir, numa aldeia, uma mulher que para obter um empréstimo de menos de um dólar de um usurário, teve que aceitar a condição de lhe dar o direito exclusivo de receber tudo o que ela produzisse, pelo preço que ele decidisse. Isto, na minha opinião, era uma forma de recrutar trabalho escravo.
Decidi então fazer uma lista das vítimas deste “negócio” usurário, na aldeia mais próxima da universidade. Quando completei a lista, tinha os nomes de 42 vítimas com empréstimos no total de 27 dólares. Ofereci 27 dólares do meu bolso para libertar essas vítimas das garras daqueles usurários. O entusiasmo gerado por este pequeno gesto fez com que me envolvesse ainda mais. Se eu podia fazer tanta gente feliz, com uma quantia tão pequena, porque não fazer mais? É isso que tenho tentado fazer desde então. A primeira coisa que fiz foi tentar que o banco situado na universidade emprestasse dinheiro aos pobres. Mas não consegui. O banco disse-me que os pobres não eram dignos de crédito. Depois de todos os meus esforços falharem ao longo de vários meses, ofereci-me como avalista dos empréstimos aos pobres. Fiquei espantado com o resultado. Os pobres pagaram os seus empréstimos pontualmente. Continuava, no entanto, a encontrar dificuldades em expandir o programa através dos bancos existentes. Foi então que decidi criar um banco para pobres e, em 1983, consegui, finalmente, fazê-lo. Dei-lhe o nome de Banco Grameen ou Banco de Aldeia. Actualmente o Banco Grameen concede empréstimos a quase 7 milhões de pobres, 97 por cento dos quais são mulheres, em 73 000 aldeias do Bangladesh. O Banco Grameen disponibiliza, sem garantias, empréstimos para criação de rendimento, para habitação, para estudantes e criação de micro-empresas de famílias pobres, oferecendo, também, aos seus membros uma atractiva gama de produtos de poupança, como fundos de pensão e seguros. Desde que foram introduzidos em 1984, os empréstimos à habitação foram utilizados para a construção de 640 000 casas. A posse legal destas habitações pertence às próprias mulheres.
Concentrámo-nos nas mulheres, porque descobrimos que os empréstimos concedidos a mulheres traziam sempre mais benefícios para as famílias. De uma forma acumulada o banco já concedeu empréstimos no total de 6 biliões de dólares. A taxa de reembolso dos empréstimos é de 99%. O Banco Grameen gera lucro de forma regular. É financeiramente auto-suficiente e não recebe donativos desde 1995. Depósitos e recursos próprios perfazem 143% do total de empréstimos concedidos. De acordo com uma auditoria interna do Banco, 58% dos seus mutuários já ultrapassaram o limiar de pobreza.
O Grameen começou como um pequeno projecto local gerido com a ajuda de vários dos meus estudante todos, raparigas e rapazes daquela região. Depois de todos estes anos, três desses estudantes continuam comigo no Banco, em cargos executivos de topo, e estão, hoje, aqui para receber esta distinção que nos é dada.
Esta ideia que começou em Jobra, uma pequena aldeia do Bangladesh, foi alargada a todo o mundo e hoje existem programas idênticos em quase todos os países.

SEGUNDA GERAÇÃO

Faz agora 30 anos que começámos. Acompanhamos as crianças dos nossos mutuários para perceber o impacto do nosso trabalho nas suas vidas. As mulheres a quem concedemos empréstimos sempre puseram os seus filhos no topo das suas prioridades. Uma das 16 decisões desenvolvidas e seguidas por elas era a de enviarem os filhos para a escola. O Banco Grameen encorajou-as e em pouco tempo todas as crianças iam à escola. Muitas dessas crianças tornaram-se as melhores das suas turmas. Quisemos celebrar esse facto e por isso introduzimos bolsas de estudos para esses estudantes. O Grameen atribui hoje 30 000 bolsas de estudo por ano.
Muitas dessas crianças seguiram para uma educação superior e são hoje médicos, engenheiros, professores e outros profissionais. Introduzimos empréstimos para que os estudantes Grameen pudessem completar essa educação superior. Alguns deles são hoje Doutorados. Existem 13 000 estudantes a beneficiar destes empréstimos. Juntam-se, anualmente, mais de 7 000 estudantes a este número.
Estamos a criar uma nova geração, completamente diferente, que estará bem habilitada para afastar as suas famílias para bem longe da pobreza. Queremos quebrar a continuidade histórica da pobreza.

OS PEDINTES PODEM TORNAR-SE EMPRESÁRIOS

No Bangladesh o microcrédito já atingiu 80 por cento das famílias pobres. Temos esperança que em 2010, chegue a 100 por cento dessa famílias.
Há três anos iniciámos um programa exclusivo centrado nos pedintes. Nenhuma das regras do Banco Grameen se aplica a eles. Os empréstimos são livres de juros; podem pagar o montante que quiserem, quando quiserem. Segerimos-lhes que levassem com eles pequenos artigos como, comida, brinquedos ou artigos para casa, quando fossem bater de porta a porta. A ideia resultou. Há, agora, 85 000 pedintes no programa. Cerca de 5 000 pararam já, por completo, de pedir. O empréstimo tipo para pedintes é de 12 dólares.
Encorajamos e apoiamos qualquer tipo de intervenção para ajudar os pobres a lutar contra a pobreza. Defendemos sempre que o microcrédito pode ser utilizado em conjunto com outras iniciativas, com o argumento de que o microcrédito faz com que essas iniciativas funcionem melhor.

INFORMAÇÃO E TECNOLOGIA PARA OS POBRES

A informação e a comunicação tecnológicas (ICT) estão a mudar rapidamente o mundo, transformando-o num mundo de comunicações instantâneas sem distâncias nem fronteiras, comunicações essas, em termos de custo, cada vez mais acessíveis. Apercebi-me que aqui se encontrava uma oportunidade para os pobres mudarem as suas vidas, desde que esta tecnologia pudesse ser trazida até eles e ir de encontro às suas necessidades.
Como um primeiro passo para trazermos as ICT até aos pobres, criamos uma companhia de telemóveis, Grameen Phone. Concedemos empréstimos do Banco Grameen a mulheres pobres, para comprarem telemóveis e vender serviços telefónicos nas suas aldeias.
Apercebemo-nos da sinergia entre o microcrédito e as ICT. O negócio dos telefones foi um sucesso e tornou-se num negócio muito cobiçado entre os mutuários do Grameen. As “senhoras dos telefones” rapidamente aprenderam e inovaram o negócio dos telefones, transformando-o numa das formas mais rápidas de sair da pobreza e ganhar respeito social. Actualmente existem cerca de 300 000 “senhoras dos telefones” que proporcionam serviços telefónicos em todas as aldeias do Bangladesh. A Grameen Phone tem mais de 10 milhões de assinantes e é a maior empresa de telemóveis do país. Embora sendo uma pequena fracção do total de assinantes, as “senhoras dos telefones” geram 19 por cento do rendimento da empresa. Dos nove membros da administração, aqui hoje a assistir a esta magnifica cerimónia, quatro são “senhoras dos telefones”.
A Grameen Phone é uma joint-venture pertencente à Telenor da Noruega e à Grameen Telecom do Bangladesh. A Telenor detém 62% do capital da empresa e a Grameen Telecom 38%. O nosso objectivo final é transformar esta empresa numa empresa social, concedendo a maioria do capital às mulheres pobres do Grameen Bank. Estamos a trabalhar para atingir esse objectivo. Um dia a Grameen Phone será mais um exemplo de uma grande empresa a pertencer a pobres.

ECONOMIA DE MERCADO LIVRE

O capitalismo baseia-se no mercado livre. Diz-se que quanto mais livre o mercado, melhor é o resultado do capitalismo na resolução de questões tais como, o quê, o como e o para quem. Diz-se também que a procura individual de lucro pessoal produz o resultado
colectivo ideal. Sou a favor de reforçar a liberdade do mercado. Simultaneamente não estou nada satisfeito com as restrições conceptuais impostas aos seus intervenientes. Isto resulta da premissa de que os empreendedores são seres humanos de uma só dimensão, que têm uma só missão nas suas vidas empresariais, a de aumentar o lucro. Esta interpretação do capitalismo separa os empreendedores de qualquer outra dimensão nas suas vidas, a politica, a emocional, a social ou a espiritual. Isto foi admitido, provavelmente, como uma razoável simplificação mas acabou por esquecer a própria essência da vida humana.
O ser humano é uma criação maravilhosa imbuída de qualidades e potencial humano ilimitado. As nossas construções teóricas não devem partir de pressupostos negativos mas sim dar condições para que estas qualidades possam desabrochar.
Muitos dos problemas do Mundo existem por causa destas restrições impostas aos intervenientes do mercado livre. O Mundo não resolveu o problema da pobreza esmagadora em que vive metade da sua população. A saúde continua fora do alcance da maioria. O país que tem o mercado mais rico e livre do mundo, não oferece cuidados de saúde a um quinto da sua população.
Continuámos tão impressionados com o sucesso do mercado livre que nunca ousámos expressar dúvidas sobre as suas premissas de base. Pior, trabalhamos ainda mais afincadamente no sentido de nos tornarmos o mais parecidos possível com o ser humano de uma só dimensão, que foi concebido pela teoria, de modo a , permitir que o mecanismo do mercado livre funcionasse sem atritos.
Ao definir “empreendedor” de uma forma mais lata podemos mudar as características do capitalismo de uma forma radical e resolver muitos dos problemas económicos e sociais não resolvidos no âmbito do mercado livre. Suponhamos que um empreendedor em vez de ter uma só fonte de motivação (por exemplo, aumentar o lucro), tem agora duas fontes que embora distintas são igualmente irresistíveis: a) aumentar o lucro; b) fazer bem ao próximo e ao Mundo. Cada uma das motivações conduzirá a um género de empresa diferente. Chamemos à primeira, empresa para aumento de lucro e à segunda empresa social.
As empresas sociais serão um novo tipo de negócio introduzido no mercado com o objectivo mudar o Mundo. Os investidores de uma empresa social poderiam ver o retorno do seu investimento na empresa, mas não os dividendos. Os lucros seriam reinvestidos na empresa de forma a aumentar o seu raio de acção e melhorar a qualidade dos seus produtos ou serviços. A empresa social será uma empresa onde não haverá lugar a perdas ou ganhos. Uma vez feito o reconhecimento jurídico das empresas sociais, muitas das actuais empresas avançarão para a criação de empresas deste tipo, que se juntarão à sua actividade inicial. Muitos activistas do sector não lucrativo acharão também que esta é uma opção interessante. Contrariamente ao que acontece no sector não lucrativo onde é necessário angariar donativos para poder continuar a actividade, a empresa social é auto-suficiente e gera fundos para crescer, uma vez que é uma empresa onde não há perdas. A empresa social entrará num tipo próprio de mercado de capitais, para angariar capital.
A juventude do Mundo inteiro, particularmente a de países ricos, achará atraente este conceito de empresa social, porque lhes dará a oportunidade de, usando o seu talento criativo, ser diferentes. Muitos jovens, hoje, sentem-se desmotivados, porque não encontram desafios que valham a pena, que os entusiasme dentro do actual Mundo capitalista. O socialismo deu-lhes um sonho por que lutar. Os jovens sonham em criar o seu próprio Mundo perfeito.
Praticamente todos os problemas sociais e económicos do Mundo podem ser abordados por empresas sociais. O desafio está em inovar os modelos de negócio e aplicá-los para produzir os efeitos sociais desejados de forma rentável e eficiente. Saúde para os pobres, serviços financeiros para pobres, tecnologia de informação para pobres, educação e formação para pobres, marketing para pobres, energias renováveis – tudo isto são áreas interessantes para o negócio social.
O negócio social é importante porque lida com o que mais preocupa o ser humano. Pode mudar a vida dos 60 por cento da população mundial menos privilegiada e ajudá-los a sair da pobreza.

A EMPRESA SOCIAL GRAMEEN

Ao ceder a totalidade ou a maioria do seu capital a pobres, até empresas que têm como objectivo o lucro podem ser transformadas em empresas sociais . Trata-se de um segundo tipo de negócio social. O Banco Grameen encontra-se dentro dessa categoria de empresa social.
Os pobres poderiam receber acções dessas empresas como ofertas de doadores ou poderiam adquiri-las com o seu próprio dinheiro. No Banco Grameen os mutuários compram acções que não podem ser transferidas para outrem que não seja mutuário. O funcionamento diário do banco é gerido por uma empenhada equipa de profissionais.
Doadores individuais ou colectivos podem facilmente criar este tipo de empresa social.
Quando um doador dá um empréstimo ou um subsídio para construir uma ponte noutro país, pode criar uma “empresa da ponte” pertencente aos pobres locais. A responsabilidade da gestão da empresa pode ser entregue a uma dedicada empresa de gestão. O lucro da empresa reverterá a favor dos pobres locais como dividendo para ser utilizado na construção de mais pontes. Muitos projectos de infra-estrutura como ruas, auto-estradas, aeroportos, portos, empresas de serviços podem ser construídos desta forma.
O Grameen criou duas empresas sociais deste tipo. Uma fábrica de iogurtes para produzir iogurtes fortificados para alimento de crianças mal nutridas, numa joint-venture com a Danone. Continuará a crescer até que este iogurte chegue a todas a crianças mal nutridas do Bangladesh. Outra é uma rede de hospitais de oftalmologia. Cada hospital executará 10 000 operações a cataratas por ano a preços diferenciados para ricos e pobres.

BOLSA DE CAPITAIS COM CARÁCTER SOCIAL

Para ligar os investidores às empresas sociais necessitamos de criar um mercado de capital social onde só acções de empresas sociais sejam negociadas. O investidor dirigir-se-á a este mercado de capitais com o objectivo claro de encontrar uma empresa social que tenha uma missão que lhe agrade. Quem quiser fazer dinheiro dirigir-se-á ao actual mercado de capitais.
Para que este mercado de capitais social funcione devidamente será necessário criar agências de avaliação, terminologia standard, definições, ferramentas para medir impactos, formatos para relatórios e novas publicações financeiras, como por exemplo, o Wall Street Journal Social. Escolas de gestão oferecerão cursos e licenciaturas em gestão empresarial para empresas sociais, de forma a treinar jovens gestores para gerirem da forma mais eficiente o negócio empresarial social e, acima de tudo, inspirá-los para que venham a criar a suas próprias empresas sociais.

O PAPEL DO NEGÓCIO EMPRESARIAL NA GLOBALIZAÇÃO

Apoio a globalização e acredito que pode trazer mais benefícios aos pobres do que a sua alternativa. Mas deve ser o tipo certo de globalização. Para mim, a globalização é como uma auto-estrada de cem faixas que cruza o mundo inteiro. Se for uma auto-estrada livre para todos, as suas faixas serão açambarcadas pelos camiões gigantes de economias poderosas.
Os riquexós do Bangladesh serão atirados para fora da auto-estrada. Para conseguir uma globalização onde todos ganhem temos de ter regras de trânsito, polícia de trânsito e uma autoridade de tráfego para esta auto-estrada global. A regra do “mais forte” deve ser substituída por regras que assegurem que os mais pobres tenham acesso a um local e uma parte da acção, sem serem empurrados para fora pelos mais poderosos. A globalização não deve tornar-se em imperialismo financeiro.
Podem ser criadas empresas sociais multinacionais que retenham os benefícios da globalização para as pessoas e países pobres. Uma vez que o objectivo destas empresas não são os dividendos, o seu capital ficará na posse de pobres ou manter-se-á em países pobres.
O investimento directo de empresas sociais estrangeiras será uma boa notícia para os países receptores. A construção de economias fortes em países pobres protegendo os seus interesses nacionais da exploração por outras companhias, será uma área de interesse fulcral para as empresas sociais.

CRIAMOS O QUE QUEREMOS

Nós aceitamos o que queremos ou o que não recusamos. Aceitamos o facto de que haverá sempre pobres à nossa volta, que a pobreza faz parte do destino humano. É precisamente por isso que continuamos a ter pobres à nossa volta. Se acreditássemos firmemente que a pobreza é inaceitável, que não deve ter lugar numa sociedade civilizada, teríamos criado instituições e politicas que constituíssem um mundo livre de pobreza.
Queríamos ir à lua e fomos. Nós conseguimos o que queremos conseguir. Se não estamos a conseguir nada é porque não nos empenhamos o suficiente. Nós criamos o que queremos.
O que queremos e o que conseguimos atingir depende da nossa atitude mental. É extremamente difícil alterar mentalidades quando estão formadas. Criamos o Mundo de acordo com a nossa mentalidade. Temos de inventar maneiras de, continuamente, mudar a nossa perspectiva e, rapidamente, alterar a nossa mentalidade, à medida que surgem novos conhecimentos. É possível reconfigurar o mundo, se reconfigurarmos as nossas mentalidades.

PODEMOS PÔR A POBREZA EM MUSEUS

Acredito que podemos criar um mundo livre de pobreza porque a pobreza não é criada por pobres. Foi criada e é sustentada por um sistema social e económico que desenhámos para nós próprios; as instituições e conceitos que formam esse sistema; as políticas que seguimos.
A pobreza existe porque construímos um enquadramento teórico baseado em premissas que desvalorizam a capacidades do ser humano, criamos conceitos que são demasiado limitados (como o conceitos de negócio, solvência, empreendedorismo, emprego) e instituições incompletas (como instituições financeiras que deixam os pobres de fora). A pobreza é causada mais por uma falha a nível conceptual do que por incapacidade das pessoas.
Acredito convictamente que podemos criar um mundo livre de pobreza se todos acreditarmos em conjunto. Num mundo livre de pobreza o único sítio onde será possível ver pobreza será nos museus. Quando as crianças em idade escolar fizerem visitas aos museus da pobreza ficarão escandalizadas com a miséria e a indignidade que alguns seres humanos tiveram de sofrer. Culparão os seus antepassados por terem tolerado esta condição desumana que durante tanto tempo existiu para tanta gente. O ser humano nasce neste mundo que tem capacidades, não só para cuidar de si próprio mas para contribuir para o melhoramento do bem-estar do mundo inteiro. Alguns têm a oportunidade de, de alguma forma, explorar esse potencial, mas muitos outros nunca chegam a ter oportunidade, durante a toda sua a vida, de desembrulhar esse maravilhoso presente com que nasceram. Morrem sem que as suas capacidades alguma vez tenham sido exploradas e o mundo fica privado da sua criatividade e contribuição.
O Grameen deu-me uma inabalável fé na criatividade do ser humano e fez-me acreditar que o ser humano não nasceu para sofrer a miséria da fome e da pobreza.
Para mim os pobres são com as árvores bonsai. Quando se semeia a melhor semente da árvore mais alta, num vaso, obtém-se uma réplica da árvore mais alta, mas só com uns centímetros de altura. Não há nada de errado com a semente que se semeou, apenas o solo onde foi plantada é que não é adequado. Os pobres são como bonsais. Não existe nada de errado com as suas sementes. A sociedade é que não lhes proporcionou as bases para crescerem. Tudo o que é preciso para tirar os pobres da pobreza é criarmos um ambiente que lhes seja favorável. Uma vez que eles consigam libertar a sua energia e criatividade a pobreza desaparecerá muito rapidamente.
Juntemos as mãos para que todos os seres humanos tenham a justa oportunidade de libertarem a sua energia e criatividade.

Minhas Senhoras e meus Senhores,

Gostaria de concluir expressando a mais profunda gratidão ao Comité Nobel Norueguês por reconhecer que as pessoas pobres, e em especial as mulheres pobres, tem o potencial e o direito a uma vida decente e que o microcrédito ajuda a libertar esse potencial.
Acredito que esta homenagem que nos fizeram inspirará por esse mundo fora, muitas outras iniciativas ousadas, capazes de proporcionarem um avanço histórico no processo de erradicação da pobreza global.

Muito obrigado.

Prémio Nobel da Literatura 2006

2006-10-26T02:39:00.000-07:00

Realizou-se no Anfiteatro do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores, no dia 19 de Outubro de 2006, uma apresentação-discussão sobre os trabalhos dos galardoados com os Prémios Nobel deste ano de 2006 e os impactos que tais trabalhos podem ter na sociedade actual. O Prémio Nobel da Literatura foi apresentado/discutido pelo Professor Doutor Mário Cabral. A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Literatura a Ohran Pamuk devido "who in the quest for the melancholic soul of his native city has discovered new symbols for the clash and interlacing of cultures".

LITERATURA/POLÍTICA/RELIGIÃO

Mais uma vez o prémio Nobel da Literatura é envolto na polémica das relações Literatura/Política. Desta vez, por se tratar de um turco, devemos acrescentar a Religião à contenda. É inegável que, seja qual for o mérito deste escritor, as relações da sua obra com a actualidade política e religiosa são evidentes. É legítimo que a Academia Sueca tenha uma tábua de valores, dado que o dinheiro lhe pertence. Só está em causa o valor intrínseco da obra de Orhan Pamuk se se considerar o prémio Nobel como garantia de genialidade literária. Não parto desta presunção. Considero o prémio Nobel apenas como uma chamada de atenção respeitável para uma determinada obra literária do momento.

ARTE PELA ARTE

Suponho que aqueles que sublinham a tendência política desta decisão se inclinam para elogiar o experimentalismo formal da arte pela arte. Compreendo-os e não estou em total desacordo com eles. Por meu lado, deixei de ter certezas a este respeito à medida que amadurecia. Inclino-me para pensar que a arte pela arte é uma perversidade, na medida em que a estética como valor dos valores é desumana, ou seja, não atende à excelência da pessoa. Seja como for, no caso do romance, é difícil de recusar que apresenta uma cosmovisão; e mesmo que ficcional, interessa-me saber quais as propostas desta ou daquela narrativa, por mais perfeita que seja formalmente – diria, até, tanto mais quanto for grande o valor estético da obra em questão.

1. Pamuk nem é um autor sem interesse formal, bastando enumerar as suas influências (Joyce, Proust, Borges, etc.);

2. Para além destas influências, Pamuk é bastante lido no Ocidente, dá aulas nas universidades americanas, etc. Na Turquia queimam-lhe os livros e tem um processo pendente por tomadas de posição que são do domínio público:

a) Como não ter o seguinte pensamento maldoso: «Turcos destes não nos importamos que pertençam à Europa unida»?!

i. Um dos temas recorrentes de Pamuk é o do duplo, o do sósia que vem de Veneza para Istambul, por exemplo;

ii. E o império romano do Oriente? E a cultura bizantina? E, antes, os pré-socráticos que vinham quase todos das ilhas mesmo ali ao lado;

iii. E não são, efectivamente, islâmicos e cristãos dois dos três povos monoteístas, crentes no mesmo Deus único?

iv. Mas quem muda e quem é mudado? E o que é que muda em ambas as coordenadas?

RELIGIÃO/LITERATURA

A Literatura começou por estar ligada à Religião e, para prová-lo, basta que leiamos os livros sagrados de seja qual for a cultura. Não foi há muito tempo que a Literatura se desvinculou por completo da Religião, e isto só aconteceu no Ocidente, que eu saiba. Diria que só o realismo (séc. XIX) provoca as crenças religiosas ocidentais, numa evidente luta pelo poder. É consequente que, no caso islâmico, a Literatura não esteja isenta de censura, tal como não está a política e a cultura em geral. Por estarmos há mais de dois milénios numa civilização a-teocrática esquecemo-nos que existem estados teocráticos.

1. Como não trazer à baila o episódio tão recente do discurso do Santo Padre na Alemanha, que tantos azedumes levantou e que tão poucos apoios explícitos de governantes europeus colheu?

2. A eleição de Tamuk não deveria levar, a contrario sensu, a que se desse razão à lição de Bento XVI, com todas as consequências futuras que deveríamos enumerar para estudo?

VERDADE, TEMPO E ESPAÇO

As polémicas que sempre se levantam em redor do prémio Nobel da Literatura parece não afectarem os outros prémios, nem sequer o da paz (que, diga-se em abono da verdade, este ano poderia ser bem discutido…). Se eu soubesse mais de ciências do que aquilo que sei aposto que encontraria razões de suspeita – pois se mesmo assim ignorante, fico, enquanto católico, embaraçado com o prémio da medicina! Parece-me que isto se deve ao facto de a Literatura jogar fora de casa, como passo a explicar.

NATUREZA

As ciências não têm fronteiras mas são um conhecimento temporal. O objecto das ciências é a Natureza (ser humano incluído como animal), que é igual nas suas leis em toda a parte. Estas leis são ultrapassadas pelo progresso porque a ciência não detém a Verdade, que cada vez menos, inclusive, procura, contentando-se com conjecturas que funcionam.

1. Os artigos científicos são escritos em Inglês e publicados em revistas internacionais;

2. O futuro em ciência significa progresso e melhoria (só por curiosidade histórica lemos a física de Aristóteles);

3. Paradoxalmente, a ciência não é teleológica. É uma linha recta virada para uma incógnita.

HOMEM

O caso da Literatura é bem diverso, como, de resto, o de todas as Humanidades. Quanto melhor é a obra literária, mais ela sai do tempo, porque ao escritor interessa sobretudo a alma humana nas suas verdades eternas. Contudo, a Literatura nasce numa Língua e numa cultura específica e limitada por fronteiras.

1. Pamuk escreve sempre em turco. Por analogia, suponho que só o turco lhe permite a densidade indispensável ao acto criador. Não só por analogia – ouvi-o afirmar isto mesmo a um jornalista que lhe perguntava em qual língua o aconselhava a lê-lo).

a) Quero crer que a Academia Sueca o leu no original…;

b) Noutros tempos, as pessoas cultas aprendiam a ler uma língua – por exemplo o Português – para entrarem em contacto com a obra de um determinado génio – por exemplo Camões.

2. O futuro em Literatura nem sempre significa progresso e melhoria (será Pamuk comparável a Homero?);

3. As Humanidades são concêntricas, o que significa que têm um único centro para diversas circunferências e, nestas, pontos circunstanciais distintos.

CONCLUSÃO

O senhor Nobel teve todo o direito de apreciar uma única das seis Humanidades, que premiou entre as ciências. Dá a ideia que são matérias afins mas não são. Os critérios de umas não são válidos para a outra. Isto seria prejudicial para a Literatura, não fosse a Literatura mais do que o prémio Nobel. E, a terminar, sublinhe-se que, para além das outras Humanidades (História, Religião, Belas-Artes, Música e Filosofia), também não recebe prémio a Matemática, por exemplo. Digo isto para relativizar a importância deste acontecimento anual que, estou em crer, só tem a cobertura jornalística que tem devido ao prémio pecuniário (que não rejeitaria).

Prémio Nobel da Física 2006

2006-10-23T12:17:00.000-07:00

Realizou-se no Anfiteatro do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores, no dia 19 de Outubro de 2006, uma apresentação-discussão sobre os trabalhos dos galardoados com os Prémios Nobel deste ano de 2006 e os impactos que tais trabalhos podem ter na sociedade actual. O Prémio Nobel da Física foi apresentado/discutido pelo Professor Doutor Miguel Ferreira. A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Medicina e Fisiologia, em partes iguais, a John Mather & George Smoot pela “descoberta da anisotropia da radiação cósmica de fundo, na zona dos micro-ondas". Trata-se de mais um prémio Nobel atribuído a astrofísicos.

No fundo, este prémio Nobel tem a ver com a interpretação da seguinte imagem do Universo (O Universo Primitivo):

Continuamos, ainda hoje a perguntar-mo-nos: Qual a origem do Universo?

A cosmologia foi, até há pouco tempo, apenas uma área de análise filosófica, procurando responder a questões como:
–O Universo é infinito ou finito?
–Existe desde sempre ou teve um início?
–Existirá para sempre ou terá um fim?

Ainda continuam a existir questões metafísicas, como:

Se o Universo teve um início, o que existia antes?

Hubble, nos anos 20, descobriu que todos os objectos distantes (galáxias) se afastavam de nós, dando origem ao conceito de Universo em Expansão representado na figura seguinte.

Não estamos no centro do Universo. Teríamos a mesma perspectiva de qualquer outra galáxia, ou seja, veríamos de qualquer galáxias, as galáxias longínquas a afastarem-se de nós, como se representa nas figuras seguintes:

A Teoria da Relatividade generalizada propõe dois modelos de Universo:

O Modelo do Universo Estacionário, previsto apenas pela teoria, e,

O Modelo do Big-Banga, previsto pela teoria e confirmado pelas observações.

De acordo com o último Modelo, o Universo teve um começo e está em expansão, prevê-se que as abundâncias dos diferentes elementos químicos no Universo primordial - 75%H e 25% He, e prevê-se, a existência de uma radiação cósmica de fundo.

Sabendo a taxa de expansão do Universo, podemos estimar o tempo que as galáxias levaram a afastarem-se dum mesmo ponto inicial até aonde se encontram agora:

T ≈ d/v =14 mil milhões de anos

A Radiação

Todos os corpos emitem radiação característica da sua temperatura.
A cor de uma estrela diz-nos a sua temperatura.

Radiação cósmica de fundo

Na sua infância, o Universo era extremamente quente e denso. A matéria e a radiação estavam em constante interacção;
À medida que o Universo expandia, a densidade e temperatura baixavam;
Na sua juventude, aos 380 mil anos, a radiação existente deixou de interagir com a matéria;
Desde essa altura, esta radiação propaga-se livremente e é hoje observada como a radiação cósmica de fundo. A radiação cósmica de fundo foi descoberta acidentalmente como um ruído em 1964 por R. Wilson & A. Penzias.

O Estudo Experimental do Universo

COBE (COsmic Background Explorer) foi lançado em 1989 para medir o CMB em baixos comprimentos de onda (1cm a 0.001mm) em todo o céu.

John Mather foi o investigador principal e responsável por um dos instrumentos a bordo – FIRAS – com o objectivo de medir o CMB a diferentes comprimentos de onda.

O ajustamente entre os dados experimentais e os medidos pela COBE foram supreendentes, porque conseguiu eliminar um vasto conjunto de interferências.

George Smoot foi o responsável pelo instrumento – DMR - que pretendia medir pequenas variações espaciais no CMB (anisotropias), podendo obter-se uma imagem mais nítida do Universo Primitivo.

O COBE permitiu confirmar com grande precisão as previsões do modelo do Big-Bang e observar anisotropias na radiação cósmica de fundo.

A cosmologia é, ainda hoje, uma ciência experimental e em rápida evolução, deixando muitas questões em aberto:
-O Universo é em grande parte constituído por algo desconhecido;
-O modelo do Big-Bang não responde a diversas questões - teorias de inflação, defeitos topológicos, variação das constantes da natureza e dimensões extra, e,
-A interacção entre cosmologia e física de partículas será fundamental para compreender a natureza da matéria e energia escura.

Prémio Nobel da Medicina e Fisiologia 2006

2006-10-23T11:14:00.000-07:00

Realizou-se no Anfiteatro do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores, no dia 19 de Outubro de 2006, uma apresentação-discussão sobre os trabalhos dos galardoados com os Prémios Nobel deste ano de 2006 e os impactos que tais trabalhos podem ter na sociedade actual. O Prémio Nobel da Medicina e Fisiologia foi apresentado/discutido pelo Professor Doutor Duarte Mendonça.
A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Medicina e Fisiologia, em partes iguais, a Andrew Z. Fire e Craig C. Mello pela “descoberta do mecanismo fundamental para o controlo dos fluxos de informações genéticas" (for their discovery of RNA interference - gene silencing by double-stranded RNA).

Andrew Z. Fire é Prof. de biologia no Instituto de Tecnologia de Cambridge e Prof. de patologia e genética, Universidade de Medicina de Stanford, na California.

Craig C. Mello é Prof. de biologia na Universidade de Harvard e Prof. de medicina molecular, no Instituto de Pesquisas Howard Hughes, no Massachusetts. A atribuição do Prémio Nobel na Medicina, ainda que ex-aequo, a Craig Mello, provocou uma certa onda de euforia em Portugal. Descendente de açorianos, criou uma certa sensação de que este Nobel é um «bocadinho» nosso, de que anda lá um toque português metido no assunto.
Curiosamente, Craig não só não rejeita esse passado um tanto longínquo – trata-se de um avô – como o discute com os seus alunos de doutoramento portugueses. São dois, muito jovens, sendo um deles descendente de açorianos igualmente e – pasme-se! – tendo também o apelido Melo.

Que descobriram estes investigadores?

Descobriram um mecanismo de silenciamento genético que ocorre a meio caminho entre a transcrição de um gene activo no núcleo e a produção da proteína por ele codificada no citoplasma.

O que é o RNAi (RNA interference)?

O "RNA interference”, (RNAi) ou ARN de interferência, é uma forma de silenciamento de genes após a transcrição, na qual o ARN de cadeia dupla induz a degradação de transcritos homólogos, resultando num efeito semelhante à redução, ou perda, da actividade do gene.
Tem ainda outras designações distintas consoante se trate de animais, plantas ou fungos:

RNAi - em animais;

Post-transcriptional gene silencing – PTGS, em plantas;

Quelling, em fungos.

Post-transcriptional gene silencing

No caso das plantas já era conhecida a co-suppression esquematizada na figura seguinte:

e a Resistência a vírus vegetais, exemplificada na figura que se segue:

Modelo inicial interpretativo da resistência a vírus vegetais era baseado na protecção mediada pela cápside viral, tendo-se verificado que efectivamente a resistência era maioritariamente mediada pelo RNA viral.

De facto a resistência das plantas a vírus tem uma resposta fenotipica a infecções por PPV. Na figura seguinte apresenta-se os tipos de respostas observadas nas plantas no Centro de Genética e Melhoramento Vegetal da Universidade dos Açores:

Na primeira linha encontram-se as folhas de uma planta imunizada, na segunda linha, as folhas de uma planta com recuperação rápida da infecção, na terceira linha, as folhas de uma planta com recuperação tardia, e na última linha, as folhas de uma planta susceptível a infecção viral.

O mecanismo de RNAi, nos animais, pode ser esquematizado nas figuras seguintes:

Prémio Nobel da Economia 2006

2006-10-23T08:36:00.000-07:00

Realizou-se no Anfiteatro do Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores, no dia 19 de Outubro de 2006, uma apresentação-discussão sobre os trabalhos dos galardoados com os Prémios Nobel deste ano de 2006 e os impactos que tais trabalhos podem ter na sociedade actual. O Prémio Nobel da Economia foi apresentado/discutido pelo Professor Doutor Tomaz Dentinho e pelo Dr. David Bedo. A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Economia, a Edmund S. Phelps “pela sua análise sobre trade-offs intertemporais na política macro-económica".

Edmund Phelps é professor de Economia Política na Columbia University-New York e Director do Center on Capitalism and Society, Earth Institute, da Columbia University.
Recebeu o título de Doutor Honoris Causa da Universidade Nova de Lisboa-Portugal em Outubro de 2003.

A Problemática

Os objectivos centrais da Política Macro-Económica são Pleno emprego, preços estáveis e crescimento rápido.
Como é que a inflação e o desemprego devem ser balanceados?
Como deve ser feito o trade-off entre o consumo actual e o consumo das gerações futuras?
Edmund S. Phelps, propõe-se:
1) Perceber melhor os trade-offs entre inflação e desemprego e,
2) Demonstrar que a distribuição do bem estar no tempo depende não só da poupança e da formação de capital mas também do balanço entre inflação e desemprego.
A sua análise foi importante para a teoria económica e para a política.

Os diferentes formalismos e abordagens:

A formação de Capital

Questões e leis:
Qual a taxa de formação de capital, físico e humano, é desejável para uma distribuição de bem estar ao longo de gerações? O objectivo é alcançar o máximo bem estar sustentável no longo prazo.
A regra de ouro é que a taxa de formação de capital deve ser igual à relação entre o rendimento de capital e o rendimento total.
Ou seja que a taxa de poupança deve ser suficientemente alta para que a taxa de rendimento real do capital seja igual à taxa de crescimento da economia.
Desenvolvimentos:
O aumento da taxa de poupança para cumprir a regra de ouro pode prejudicar as gerações presentes em favor das gerações futuras.
O stock de capital pode ser muito elevado e o bem estar de todas as gerações pode subir pela redução da taxa de formação de capital.
Quando há diferenças geracionais nas preferências entre consumo e poupança um sistema de pensões pode aumentar o bem estar de todas as gerações.
O investimento em investigação e desenvolvimento deve ser feito de forma a que o seu rendimento deve ser igual ao da taxa de crescimento da economia.
Maiores níveis de capital humano melhoram a disseminação de novas tecnologias pelo que o crescimento da economia varia não só com o crescimento do capital mas também com o montante de capital humano.

Formação do Capital-A Formalização

Hipóteses:
A função de produção neoclássica
Yt = A (NXt)a Kt (1-a )
Em que
Y = produto;
N= trabalho;
Xt= progresso técnico associado ao trabalho;
Kt = capital;
1-a= elasticidade produto/capital;
a= elastiticade produto / trabalho com progresso técnico.
O progresso técnico cresce a taxa constante (g)
Xt+1 = g Xt
O capital evolui de acordo com o investimento líquido das depreciações
Kt+1 = It + (1-d) Kt
O Investimento é igual à Poupança que é uma fracção do produto
It = sYt
Qual a taxa de poupanças que maximiza o produto e estabelece o equilíbrio de consumo entre gerações?
S = (1-a)

Formação de Capital - Historial

Formação do Capital-Consequências

Boas razões para introduzir esquemas públicos de pensões.

Boas razões para subsidiar a educação.

A Discussão

A atribuição do Prémio Nobel é feita no pressuposto que a sociedade beneficia com a investigação realizada. Será este benefício real?
De que forma pode ser encarada na Região Açores a não utilização da política fiscal para promover o crescimento?
De que forma as pensões afectam a sustentabilidade do consumo?
Qual a nossa atitude no que diz respeito ao investimento individual em educação? Até quando cada um de nós está disposto a estudar?

Prémio Nobel da Química 2006

2006-10-23T07:29:00.000-07:00

A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Química, a Roger D. Kornberg da Stanford University, CA, USA, pelos "Estudos sobre a base molecular da transcrição nos eucariotas".

Roger D. Konberg é filho de Arthur Kornberg, Prémio Nobel da Fisiologia e Medicina em 1959.

Os trabalhos que levaram à atribuição deste prémio são recentes, sendo os mais significativos os que se seguem:

Patrick Cramer, David A. Bushnell, Roger D. Kornberg. Structural Basis of Transcription: RNA Polymerase II at 2.8 Ångstrom Resolution. (2001) Science 292, 1863-1876.
Averell L. Gnatt, Patrick Cramer, Jianhua Fu, David A. Bushnell, Roger D. Kornberg. Structural Basis of Transcription: An RNA Polymerase II Elongation Complex at 3.3 Å Resolution. (2001) Science 292, 1876-1882.
David A. Bushnell, Kenneth D. Westover, Ralph E. Davis, and Roger D. Kornberg. Structural Basis of Transcription: An RNA Polymerase II-TFIIB Cocrystal at 4.5 Angstroms (2004) Science 303: 983-988.

As células

Na figura seguinte esquematizam-se os vários tipos de células observadas nos seres vivos (adaptada de http://jura.wi.mit.edu/bio/graphics/other/art.htm ):

Nas figuras seguintes, adaptadas de http://www.surrey.ac.uk/SBMS/ACADEMICS_homepage/mcfadden_johnjoe/img/M_tb_em.jpg e de http://www.genomenewsnetwork.org/gnn_images/news_content/12_01/Art_gallery_

MP/Art_gallery_MP_02.jpg, apresentam-se imagens de células procariotas e eucariotas da Eschirichia coli e células do sangue, respectivamente.

As diferenças entre células procariotas e eucariotas podem ser esquematizadas como na figura seguinte (adaptada de http://www.phschool.com/science/biology_place/biocoach/images/cells/allcell.jpg).

As funções do núcleo

Produção e manutenção de material com informação genética
–Condensação da cromatina
–Replicação: Síntese de DNA
–Transcrição: Síntese do RNA
Na figura seguinte esquematiza-se o fluxo de informação genética.

Esse processo é diferente nas células procariotas e nas células eucariotas. Na figura seguinte esquematiza-se o fluxo de informação genética num e noutro tipo de células.

Roger D. Kornberg, através de várias metodologias que incluíram a difracção de raios X, conseguiu elucidar as estruturas moleculares da RNA polimerase II nos eucariotas e do complexo de transcrição, que inclui numerosas moléculas como o próprio DNA, RNAm, factores de iniciação e o mediador. Parte dessas extruturas são apresentadas nas figuras seguintes.

Na figura seguinte apresenta-se a imagem em computador do complexo de iniciação da transcrição que inclui a RNA polimerase e os factores de iniciação:

O trabalho de Kornberg é de extrema importância para perceber o mecanismo de regulação da transcrição nos eucariotas, com enorme importância na compreensão dos mecanismos de diferenciação celular e inúmeras aplicações médicas.

Prémio Nobel da Paz de 2006

2006-10-21T11:15:00.000-07:00

A Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Paz, em partes iguais, a Muhammad Yunus e ao Grameen Bank "pelos esforços em estimular o crescimento económico e social utilizando o microcrédito".

Considera ainda a Academia, que a Paz só é conseguida quando, grande parte da população, consegue sair da pobreza.

O Microcrédito foi o meio utilizado para quebrar o ciclo de pobreza dos mais desfavorecidos em várias partes do Mundo e acredita-se que o desenvolvimento centrado na pessoa humana promove a democracia e os direitos humanos.
Muhammad Yunus beneficiou milhares de pessoas não só no Bangladesh mas em vários países do mundo. Os empréstimos a pessoas que não tinham capacidade financeira de os suportar aparentava ser uma ideia quase impossível (Adaptado: http://nobelprize.org).

Muhammad Yunus implementou o micro-crédito de forma modesta, no Grameen Bank, há três décadas atrás, como forma de lutar contra a pobreza. Este modelo de crédito tem sido copiado e expandido em vários países no mundo.
De acordo com Muhammad Yunus, todas as pessoas da Terra têm simultaneamente potencial e direito de viver com um mínimo de qualidade. Yunus e o Grameen Bank mostraram que em todas as culturas e civilizações, os mais desfavorecidos podem-se desenvolver.
O microcrédito provou ser uma força impulsionadora de desenvolvimento na sociedade, onde as mulheres são alvo de repressões económicas e sociais. Aliás, o crescimento económico e a democracia só serão alcançados se houver igualdade de oportunidades e direitos entre homens e mulheres.
Yunus pretendia acabar com a pobreza no mundo, sendo o microcrédito apenas uma das ferramentas que contribuía para a resolução deste problema (Adaptado: http://nobelprize.org).

O que é o microcrédito na Europa?

O microcrédito na Europa, define-se de acordo com as seguintes características:
- dirige-se aos mais desprotegidos, ou seja, aos social e economicamente excluídos (instrumento de combate à pobreza e exclusão social);
- destina-se exclusivamente àqueles que queiram criar o seu próprio emprego ou pequeno negócio;
- trata-se de pequenos montantes que variam entre 500 € e 10 000 € (no caso da ANDC - Associação Nacional de Direito ao Crédito - o leque situa-se entre os 1 000 e os 5 000 euros).
- é o desenvolvimento, por parte das instituições que trabalham na área do microcrédito, de práticas inovadoras tais como o acompanhamento do micro-empresário e estabelecimento de uma relação de confiança entre alguém que está disposto a mudar a sua vida e que acredita nas suas capacidades e saberes - fazendo desse alguém, que está disposto a assumir o risco inerente a um negócio, por mais pequeno que ele seja, um empresário.

Para quê o microcrédito?

- Para desenvolver uma actividade económica, criar o seu próprio posto de trabalho ou a sua micro-empresa ( com base num plano de actividades, de serviço ou de negócio).
- Para não ficar à espera dos apoios públicos (muitas das ideias, condições e circunstâncias que permitem a viabilidade de pequenos negócios não podem esperar muito tempo por subsídios para arrancarem).
- Para as pessoas permanecerem livres de aplicar os fundos no que realmente precisam ( a maioria dos apoios públicos atribui os subsídios às "despesas elegíveis" do programa, o que faz com que o crédito não seja concedido a parcelas específicas de cada projecto e que só seja entregue após a apresentação das facturas comprovativas do investimento).

A quem conceder o Micro-crédito?

Para aumentar as hipóteses de sucesso do microcrédito, sem tornar incomportável o custo do crédito, é preciso:
- Conhecer bem as pessoas,
- Autonomizar os custos no apoio à melhoria de cada plano de negócios,
- Reduzir os riscos do crédito concedido,
- Acompanhar a evolução do negócio e os pagamentos do empréstimo.

Porquê o microcrédito?

- Porque as pessoas a quem ele é atribuído honram os seus compromissos.
- Porque o crédito dignifica as pessoas.
- Porque o crédito introduz as pessoas no sistema económico e permite a sua inclusão na sociedade.
-Porque o crédito não exige a formalização imediata da actividade.
- Porque o crédito é rotativo e reprodutivo.
- Porque o crédito resulta das poupanças dos cidadãos e das empresas.
- Do ponto de vista ético, o microcrédito é, seguramente, uma aplicação da nossa poupança bem mais interessante do que outros tipos de financiamentos.

Para quem o Microcrédito?

- Para os desempregados ou desocupados (principalmente mulheres).
- Para os que não possuem as qualificações desejadas pelos empregadores, por questões de idade, ou porque vivem em regiões de baixo dinamismo económico.
- Para permitir a criação do seu próprio posto de trabalho ou uma micro-empresa.
- Porque os micro-serviços e as pequenas produções criadas por pessoas que o mercado de trabalho não absorve podem ter sucesso e gerar excedentes que permitam pagar os empréstimos contraídos.

A expansão do Microcrédito

Em todo o mundo, cerca de 12 mil instituições concedem micro-empréstimos a perto de 50 milhões de pessoas, totalizando créditos totais superiores a 5,5 mil milhões de Euros.

Em Portugal, em 2005, o número de empréstimos de microcrédito tinha aumentado 142 por cento relativamente a 2004, para 153 processos, que totalizaram um volume de crédito concedido de 693,73 mil euros, o que traduz uma subida de 119 por cento.

Como obter Microcrédito em Portugal?
Informação - Associação Nacional de Direito ao Crédito.
http://www.portaldaempresa.pt/

A Discussão

Os programas de erradicação da Fome no Mundo tem quase tudo para serem utopias, mas sem dúvida que podem traduzir um forte desejo da Comunidade Internacional. Neste contexto, o micro-crédito tem-se revelado um instrumento poderoso para consolidar e operacionalizar essa bela utopia. No Combate à Fome no Mundo, serão necessárias outras acções ou outras armas, não só as que se referem ao crescimento económico ou à melhoria de infra-estruturas, mas também aquelas que apostam na Educação, tão global quanto a Economia Global.

A atribuição do Prémio Nobel da Paz a Muhammad Yunus e ao Grameen Bank, reconhece indirectamente, em nosso entender, o mérito da iniciativa "Pobreza Zero" desencadeada pelas Nações Unidas e por várias Organizações Não Governamentais.

Também não foram certamente alheios à atribuição deste prémio os princípios/objectivos preconizados na "Declaração do Milénio" da ONU, como o de reduzir para metade a pobreza extrema e a fome, o de promover a igualdade entre os sexos, o de garantir a sustentabilidade ambiental ou o de criar uma parceria mundial para o desenvolvimento.

A atribuição do Nobel da Paz de 2006, parece seguir na linha do prémio Nobel de 2004 atribuído a Wangari Muta Maathai, pela sua contribuição para o desenvolvimento sustentável, democracia e paz.

O Prémio Nobel da Paz de 2006, também poderia ter sido um Prémio Nobel da Economia, certamente não o foi, porque para além de se reconhecer eficácia na estratégia económica do Grameen Bank, também se reconheceu a valorização da dignidade da Pessoa Humana contida na Declaração Universal dos Direitos do Homem.

A grande mensagem deste prémio poderá ser: "Voltemos a acreditar nos Homens e assim criaremos um Mundo mais Justo" e se tal for concretizavel, os impactos poderão ser positivos, quer em termos micro-económicos quer em termos macro-económicos, ou até mesmo, em termos de sustentabilidade ambiental, se bem que, não é possível estabelever uma relação clara e inequívoca entre fome e degradação ambiental.